茂名港位于我国南部沿海、广东省西部，地理位置极其优越，是广湛水陆交通线的中心点，东接珠三角，西临北部湾，南濒南海，面向东南亚，北靠广阔的大西南、中南地区，是粤西地区的中心枢纽。1919年，孙中山先生在《建国方略》中，将茂名港规划为九大商港之一，并称这里“以容巨船”。茂名港是得天独厚的深水良港，天然水深-15米，岸线达220公里，建港岸线60.2公里。其陆路至广州380公里，湛江100公里，是广湛水陆交通线的中心点。水路东距香港178海里，北距广州港246海里，西距湛江港68海里、海口港134海里。茂名港集疏运网络四通八达，铁路洛湛线、三茂线、河茂线、茂湛线在此交汇，使茂名与华南、西南、中南腹地连接起来；与沈海高速、325国道、207国道相连；而随着广东西部沿海高速铁路、包茂高速公路的建成，茂名港将是大西南乃至华中地区最便捷、最经济的一条出海通道。
茂名港是国家一类对外开放口岸，是广东省区域性重要港口，地区综合运输体系的重要枢纽，国家沿海港口布局规划的珠三角地区港口群中进口石油、天然气接卸中转储运系统的主要港口，交通部规划的全国沿海港口大型货主码头，是国家四大进口原油接卸港之一。现有博贺、水东、吉达三个港区，截至2021年货物吞吐量达到2306万吨，现规划建设万吨级以上泊位33个，规划近期吞吐量6000万吨，远期1.5亿吨。
茂名港水东港区
水东港区是现有茂名港的主体。港区以成品油、液体化工品运输为主，同时开展散杂货及集装箱运输，是具有一定规模的综合性港区。
水东港区现建有3 万吨级液体化工及油气码头2个，2 万吨级以下通用散货及综合码头9个。港区泊位年设计通过能力1057万吨，2011年实际完成吞吐量1286.66万吨。
水东港区规划以发展集装箱、油品和旅游客运服务为重点，着力建设为城市生产、生活和发展提供服务，为高新技术产业开发区、河西工业城提供港口支持的综合性港区。现规划建设万吨级油品泊位3个，3万吨级以下通用泊位8个，改造2个500吨级泊位为万吨级泊位。
茂名港博贺新港区
博贺新港区陆域范围自325国道起向南至莲头岭，南北长10公里，东西宽5.5公里，可开发面积约50平方公里。最早开发于1994年，于莲头岭建设30万吨级单点系泊装置1 个，是我国首套海上原油接卸系统。
博贺新港区，以建设现代化大型深水港区、服务腹地经济发展为目标，规划建设一批大型专业化深水码头，促进石化、能源、装备制造等临港产业的发展，将建设成为茂名港的主体港区和粤西地区重要的综合性港区。
博贺新港区规划分东、西两部分，东部作业区以大型深水泊位建设为主，采用“两港池”开发格局，西部作业区以通用泊位为主，码头建设主要采用顺岸式。现规划建设万吨级生产性泊位33个，其中15万吨级煤码头泊位2个，并预留10万吨级煤码头1个；20万吨级矿石码头2个，15万吨级矿石码头1个，3万吨级散货泊位3个；10万吨级通用泊位7个，10万吨级集装箱泊位2座，5-10万吨级液体化工泊位12个，预留30万吨级原油泊位1个，LNG码头泊位2个。预测2020年和2030年博贺新港区总吞吐量分别为9170万吨和12770万吨。
茂名港吉达港区
吉达港区面向南海，北部是开阔的海域，西与博贺新港区相接。吉达港区主要承担临港工业发展所需的成品油、化工品等原材料和产成品运输，兼顾产业园区项目建设、腹地城市生产生活所需的钢材、水泥、矿建、食品、机械设备以及集装箱等货物运输，将建设成为服务后方园区企业的专业化港区。
吉达港区规划分为东、西两部分，东部作业区以10万吨级以下大型深水泊位建设为主；西部作业区以2万吨级以下泊位为主。港区最终将形成“双口门、三突堤、六港池”的总体格局。规划建设1~10万吨级通用杂货泊位47个，预留规划建设5~10万吨级集装箱泊位6个。预测2020年和2030年吉达港区总吞吐量分别为500万吨和3000万吨。
